“在这支球队里打球，他们不会把我禁锢在一个盒子里，他们会让我做自己，让我打出我的篮球。当你能够在场上做自己的时候，好事将会发生。我从来没有待过这样的球队(老鹰队)，这种经历是非常精彩的。我认为这将会是一个很棒的赛季，我希望能够一直在这里打球，直到退役。”
三年前身为自由球员的霍华德本来是有机会选择加盟老鹰队的，而好饭不怕晚，三年之后，昔日的超级巨星得到了第二次为家乡球队效力的机会，霍华德毫不犹豫地踏上了回乡之行，殊不知这一次回家，极有可能成为他12年职业生涯的转折点，承蒙亚特兰大球迷的厚望，这将会是他的一次重生之旅。
老鹰队揭幕战对阵奇才队，这是霍华德回家的首秀，上场33分钟的他，砍下了11分和19个篮板球的两双数据，其中，他仅用了半场的时间就摘下了15个篮板球，而且19个篮板球也创下了近33年以来老鹰队球员揭幕战上篮板球的记录。在家乡亚特兰大首秀，霍华德就打破了这一纪录，不仅仅很好的体现了自己的价值，而且为他老鹰队之行，亦是重生之旅开了一个好头。
上赛季老鹰队场均抢到42.1个篮板球，排在联盟第24位，队内两大内线霍福德和米尔萨普场均篮板数都很难达到两位数，对篮板球的保护也成为了老鹰队的一大弊病。虽然新赛季的比赛也不过进行了四场，但是从目前的技术统计来看，球队在篮板球这一项数据统计上有了明显的好转，场均达到了45个，而将对手抢篮板球数限制在了39.5个，提升的幅度不可谓小。其中，米尔萨普场均8个篮板球和上赛季差不多，导致他们出现这一提高的关键人物，正是我们的主人公-德怀特•霍华德，场均12个篮板球的数据要超出霍福德整整5个，篮板率要远高于霍福德。
此外，霍华德之于老鹰队的重要性绝不仅仅体现在篮板球这一项上。看过他四场比赛的球迷看出了他在进攻端作为一个轴心的作用，这一点要不同于他在火箭队，甚至是在湖人队时期，我们看到更多的是他会到高位进行持球，做一个过渡，不一定非要直接投篮，当然这也不是霍华德所擅长的进攻方式。将球过渡到队友手中后，他会更可能多的选择和队友进行挡拆配合。不仅如此，队友也会找到在低位落好位置的霍华德，后者进行背筐进攻。
虽然霍华德的进攻方式和多样性远没有霍福德那么全面，但是球队更为器重的是霍华德作为内线大闸的防守威慑力。四场比赛下来，霍华德场均送出2.5次封盖，为队内最高，不仅如此，这一数据也是他在魔术职业生涯巅峰时第三高值，这对于一支在上赛季整体防守效率颇高的老鹰队来说，更是如虎添翼。
除了上面谈到的这几点外，还有一点同样十分重要，不容忽视。本文开始的那一段话是霍华德在加盟老鹰，接受记者采访时谈到的，字里行间透露出的是一种喜悦，一种非常端正的职业态度。为什么说这一点很重要呢?即便是过了而立之年的霍华德，他的竞技实力也是毋庸置疑的，曾经的他还连续三届最佳防守球员，被冠以可以单换勒布朗•詹姆斯的男人，他在内线依然具有超强的统治力，但是，他一直以来大男孩顽童般的职业态度深受诟病，有着一种众人皆醉我独醒的玩世不恭，从来到洛杉矶与科比闹翻，又到休斯顿和哈登不欢而散，霍华德的不严谨、不认真的态度导致他与上述两位巨星很难共融。
然而，圣人孔夫子说过三十而立，如今30岁的霍华德回到家乡后，会不会有自知之明了呢?即便他真的想增加在进攻中的作用，要更多次接球进行低位单打，他可能也不会再因为这样的事情一肚子怨言像怨妇一样对着媒体喧嚷。亚特兰大老鹰，过去几年，一直打着全联盟最好的团队篮球之一，一个好的体系，可以人尽其才，所以，我们有理由相信在这么一个积极的篮球氛围之中，霍华德会更好地定位自己，打出他所一直追寻的快乐篮球。
不管是个人的发挥还是之于球队的帮助，更重要的是他作为职业球员心智的成熟，我们应该对昔日的超人仍然抱有信心，虽然我们还不知道亚特兰大老鹰队在新赛季会打出什么样的战绩，是否能够再一次跻身在东部猛龙、凯尔特人的强队之中，向着勒布朗•詹姆斯领衔的骑士发起冲击。然而，NBA本就是一个诞生奇迹，充满戏剧性的大舞台，所以我们相信有了霍华德的他们是完全有机会为之一搏。
不得不承认的是，正值巅峰的霍华德离开了奥兰多魔术队，将自己职业生涯最好的时光浪费在了以球权**ug-科比•布莱恩特和詹姆斯•哈登为核心的两支队伍中，当然他在那两座城市打球的日子也并不开心。正所谓而今迈步从头越，而立之年的霍华德回到家乡，职业生涯中第一次也不必再担着队内王牌的重担，远离聚光灯和公众集中而针对性的目光，这不正是他追寻快乐篮球的最佳时机吗。霍华德的回家之行，正是他实现重生之旅。
